1月31日，国家游泳中心“水立方”将迎来“好运北京”2008中国游泳公开赛，这将是“水立方”建成后首次承办比赛。华灯初上，“水立方”的魅力无法抗拒，在一片蓝色的世界中，一件完美的“艺术品”展现在记者面前。

　　1月23日晚，皓月当空。北京市华灯初上，国家游泳中心静静地矗立在北四环路旁，通身散发出蓝莹莹的光华。这座水晶一般的美丽建筑，正在享受着全世界的惊奇和赞美。看到她的第一眼，我们便自然地联想起她那个耳熟能详的名字—“水立方”。

　　世界瞩目的奇迹

　　尽管北京夜晚的气温最低达到了零下8摄氏度，但是在“水立方”边上流连忘返的人还是络绎不绝。隔着两米高的护栏，很多人尽力踮起脚尖，希望看看她的全貌。从入口处远远拍张照片，便是一脸的幸福。“每天都有好多人来，一天得有上千人吧。”值勤的保安告诉记者，由于现在还处于调试阶段，是严禁闲杂人等闯入的。民警和保安在工地内进行24小时巡逻，确保“水立方”的安全。

　　“水立方”和“鸟巢”比邻而居，是两小无猜、天造地设的一对儿。这两座建筑比肩而立，位于天安门正北的“中轴线”上，同属2008北京奥运会的标志性建筑。“水立方”****的特点，是一座没有水泥混凝土的巨型建筑。相对于世界上其他的大多数体育场而言，“水立方”利用了“泡沫理论”，墙体和屋顶为新型多面体钢架结构，钢架内外由数千个不规则的充气枕构成。这是国内外工程界首次采用的一种结构形式，是国内首次采用ETFE膜结构的建筑，也是世界上建筑面积****、功能要求最复杂的膜结构建筑。

　　“水立方”长宽各177米，高31米，外形呈方形。建筑面积约8万平方米，奥运期间将可以容纳17000人观看比赛。场馆分为奥林匹克比赛大厅、热身池大厅和戏水大厅。“水立方”建成以后，也将成为世界上****的游泳馆。

　　满池都是粼粼的水，泛着蔚蓝的光彩，在灯光的照射反光下，整个体育馆视野显得特别通透。从里面向外看去，蓝色光线洒在气枕表面，人仿佛置身于一个宝石垒成的宫殿里。除了结构独特、面积庞大之外，“水立方”也是世界上最具时代感和美感的游泳馆。支撑气枕的钢架构造错综复杂，形状并不规则，大小不同，让人联想起水滴或者“水分子”的形态。此外，水立方的每个气枕之间都装有LED灯，这些灯可以变换出红、白、橙等多种色彩，夜晚的“水立方”流光溢彩，灯火辉煌，远远看去仿佛童话中的水晶宫一般。

　　四载艰辛成大器

　　一周以后，“水立方”将迎来中国游泳公开赛，这是“水立方”首次正式投入使用。目前的“水立方”各项设施已经基本就绪，只剩灯光还在调试，外墙正在进行最后的清洗工作。场内白蓝相间的坐椅错落有致，一个泳池和一个跳水池已经注满了碧蓝色的比赛用水。历时四年多的艰苦建设以后，“水立方”终于揭开了她的神秘面纱。

　　时光倒转到2003年。1月15日，国家游泳中心建筑设计方案面向全球招标。7月28日，经过重重筛选，国家游泳中心设计方案正式确定，造型是一个充满水的立方体，简称“水立方”。12月24日，“水立方”与国家体育场“鸟巢”同一天奠基，正式破土动工。

　　对于设计者和施工者来说，“水立方”都是一项浩繁复杂的工程。单单从数字上就能看出工程量的惊人，使用了20000个杆件，另外还有10000个作为结点的球件。使用过的图纸达30000多张，光画图纸，就用了大概一年时间。

　　担任“水立方”执行总工程师的，是一位年轻的女性陈蕾。她以独有的细腻和倔强完成了这项艰巨的任务。据她描述，由于没有任何经验可供参考，工期又比较紧张，施工组为了节省时间，使用了国际上最为先进的轻型脚手架进行焊接施工。一开始每天只能焊接几根，然后到十几根、几十根，最快的一天焊了两百多根，速度大大加快。所有的连接点都是焊接球结点，用焊条熔化之后连接的。都要依靠工人自己的手感，焊接时机器根本帮不上忙。

　　2006年5月30日，国家游泳中心完成全部焊接工作；2006年6月16日，国家游泳中心钢结构支撑体系被成功卸载，“水立方”从方案蓝图变成工程实体；2006年12月26日完成膜结构安装；2007年底所有设备全部竣工，进入调试阶段。